Мир мертвых: как маленькое кладбищенское общество Колмы сохраняет память и уважение

В течение ясного осеннего дня Ричард Роккетта, сын гробаря, управляет своим автомобилем Toyota по местам, где расположены weather-beaten надгробия и мавзолеи на холмистых и ухоженных лужайках его родного города Колма, штат Калифорния. Он указывает на могилы знаменитых соседей — Джо Димаджо, известного бейсболиста, Уайатта Эрпа, легендарного шерифа Дикого Запада, и других известных личностей. Колма — уникальный город, в котором на 1600 живых жителей приходится 1,6 миллиона усопших.

Колма была основана как некрополь в 1924 году, когда Сан-Франциско запретил новые захоронения на своей территории. С тех пор этот город стал домом для сорока погребений, объединяющих католиков, японцев, греков и сербов, а также кладбищ для домашних животных, в том числе места, где похоронена собака Тины Тёрнер. С таким соотношением усопших и живых, не удивительно, что местные жители используют шутливый девиз: «Жить в Колме — это прекрасно».

Исторические корни и перемены

История Колмы началась примерно в десяти милях от полуострова Сан-Франциско. Расцвет Сан-Франциско в конце 1800-х годов, вызванный золотой лихорадкой, также привел к переполнению местных кладбищ. По данным книги *City of Souls* авторов Майкла Сваневика и Ширли Бергет, проблемы со здоровьем из-за близости захоронений вынудили власти принимать меры. В 1901 году город запретил новые захоронения, а затем, к 1914 году, начался процесс выселения мертвых. Более 150,000 тел были эксгумированы и перемещены в Колму.

Времена изменились, и после Второй мировой войны Колма привлекла живущих здесь ветеранов, где цены на жилье превышали 8,000 долларов — сейчас такие дома стоят почти миллион. Однако даже с учетом роста населения, мертвые всегда оставались в численном превосходстве.

Спокойствие среди хаоса

Сегодня Колма — это остров спокойствия среди суеты окрестных автомагистралей, международного аэропорта Сан-Франциско и делового центра Силиконовой долины. Более 400,000 душ нашли здесь покой, а количество новых захоронений достигает 1500 ежегодно. Служба управления кладбищами Архиерейства Сан-Франциско справляется с этим потоком, имея 60 сотрудников.

Как говорит Моника Уильямс, директор по кладбищам архиепископии, работа в Колме фактически представляет собой управление маленьким городом. Каждый день здесь активно работают садоводы, ухаживающие за зелеными насаждениями, гробокопатели, устанавливающие надгробия и помогающие с genealogical research. Удивительные истории нередко удивляют сотрудников, один из последних случаев — это обнаружение, что выживший родственник катастрофы Титаника похоронен рядом с тем, кто работал на спасательном корабле.

Кладбища как культурные центры

Кладбища Колмы исполняют не только роль мест захоронения, но и культурного наследия. Здесь похоронены известные личности, такие как Джошуа Нортон, который провозгласил себя Императором США, и Грузия Москони — мэр Сан-Франциско, застреленный в своем кабинете. Туристы и местные жители посещают эти места, чтобы почтить память предков или просто погрузиться в историю.

С каждым годом праздник Хэллоуина привлекает во внешний мир, но местные жители подчеркивают, что их общество уважает усопших, и кладбища — это не место для шуток. Они работают над тем, чтобы сохранить баланс между уважением и праздником, включая события, такие как «Кино на кладбище» и угощение на Хэллоуин.

Кладбищенские проступки и безопасность

Ранее молодежь с удовольствием проводила время на кладбищах, но после установки заборов и камер безопасности ситуации изменились. Городская администрация принимает меры для сохранения порядка и предотвращения недоразумений.

Связь с мертвыми в Колме имеет глубокие корни. Ричард Роккетта, оставаясь участником местной исторической ассоциации и директора музея, объясняет, что для него эта работа вызывает уважение к ушедшим и ведет к пониманию места мертвых среди живых.

В Колме не только чтят память усопших, но и создают общество, где жизнь и смерть символизируют единое целое. В этом небольшом городке на отвратительных кладбищах мрак горечи и грусти смешивается с обилием жизненных историй и значения, что делает Колму уникальной в своем роде.