Техас и его водные ресурсы: вызовы и решения

В условиях стремительного роста населения штат Техас нуждается в значительных инвестициях и оперативных действиях для предотвращения будущих нехваток водных ресурсов, согласно новым данным Исследовательского центра недвижимости Техасского университета A&M.

На сегодняшний день в Техасе проживает около 31 миллиона человек. К 2060 году ожидается, что население увеличится до 40-46 миллионов, а к 2070 году может достичь 50 миллионов.

Эти изменения уже заметны на примере округа Тэррант: недавно население Форт-Уорта превысило 1 миллион. На данный момент население округа Тэррант, которое в 2020 году составило 2,1 миллиона, к 2060 году, по прогнозам, превысит 3 миллиона.

В свежем выпуске журнала «Tierra Grande» эксперты обсудили влияние такого роста на самый ценный ресурс – воду. Хотя на данный момент Техас располагает достаточным количеством воды для текущих и краткосрочных нужд, существующие источники — водоемы и подземные воды — вероятнее всего, не смогут справиться с долгосрочными потребностями в условиях роста населения и продолжающейся засухи, охватывающей большую часть штата на протяжении последних 25 лет.

Одним из основных выводов проведенных исследований является необходимость инвестирования в новые водные источники. Это включает в себя развитие инфраструктуры для повторного использования воды, расширение использования процессов опреснения и поиск способов пополнения водоносных горизонтов. Все это потребует значительных вложений, которые могут составить до 154 миллиардов долларов — почти вдвое больше, чем предусматривалось в плане Водного управления Техаса в 2022 году.

«Техас не заканчивается водой, но исчерпывает доступные ресурсы», — отметил Чарльз Гилланд, экономист Исследовательского центра недвижимости Техасского университета A&M, на конференции по вопросам земельных рынков.

Как техасцы получают воду?

54% из 16 миллиардов галлонов воды, которые тратят жители Техаса каждый день, поступают из подземных водоносных горизонтов. 42% воды поступают из поверхностных источников, таких как озера и водохранилища. Остальная часть — это переработанная вода, которая проходит многоступенчатую очистку и затем используется для питьевых нужд или для орошения.

В Форт-Уорте основными источниками воды являются шесть водоемов, включая озера Бриджпорт и Игл-Маунтин. Округ Тэррант в целом также в основном полагается на поверхностные воды, тогда как некоторые близлежащие города, например, Б Boyd, используют подземные воды из Тринити-аквиферов.

Прогнозы показывают, что запасы подземных вод к 2070 году могут сократиться на 32%, в то время как запасы поверхностных вод уменьшатся лишь на 2%. В целом ожидается, что к 2060 году водные ресурсы Техаса уменьшатся на 18%.

Некоторые округа уже принимают меры для решения этой проблемы. Так, в округе Уайз создали новое водное коммунальное агентство для увеличения поставок поверхностной воды.

Будущие источники воды

Дождь способствует пополнению водоемов и аквиферов, но его поступление неравномерно, что требует от городов новых решений для обеспечения достаточного запаса воды. Например, Эль-Пасо строит специальные резервуары для сбора дождевой воды с целью пополнения местного Хуэко-Месильского аквифера.

В Вичита-Фолс используется процесс ненепрерывного повторного использования воды, и город успешно превращает обработанную воду в питьевую. Такие проекты, как и другие аналогичные, формируют устойчивую стратегию, в рамках которой сохранение воды имеет важное значение.

Текущий уровень водозабора в Техасе показывает, что около половины воды расходуется на сельское хозяйство. В 2020 году на орошение было использовано 9,4 миллиона акр-фт воды, в то время как на муниципальные нужды — 5,2 миллиона акр-фт. К 2070 году прогнозируется, что годовой спрос на ирригацию сократится на почти 2 миллиона акр-фт, в то время как муниципальные потребности вырастут более чем на 3 миллиона акр-фт.

Вода и будущее

Согласно оценкам, к 2070 году доступные ресурсы воды могут уменьшиться с 16,8 до 13,8 миллиона акр-фт, что создает риск нехватки 7 миллионов акр-фт в условиях усугубления засухи. Это приведет к экономическим потерям в размере около 150 миллиардов долларов.

Чарльз Хант, также эксперт Исследовательского центра, подчеркивает, что успех Техаса в области управления водными ресурсами зависит от просвещения населения о важности сохранения и позитивного восприятия переработанной воды.

Таким образом, для решения возникающего водного кризиса необходимо провести значительные инвестиции и переосмыслить подход к использованию водных ресурсов, чтобы избежать катастрофических последствий для экономики и жителей Техаса в будущем.